Mara était presque à bout de souffle. Cela faisait trois jours qu'elle fuyait presque sans interruption. Elle ne pouvait pas hypnotiser les zombies et elle même si elle savait se battre, ce n'était pas sa qualité première. Quand une jeune fille qu'elle ne connaissait pas l’interpella, elle se retourna presque violemment. Comme si elle n'avait que ça à faire que de discuter au milieu d'une attaque de zombies.

Elle observa l'inconnue quelques instants. Tout bien réfléchi, mieux valait ne pas l'envoyer bouler. Elle était entourée de cadavre, et avait l'air d'une bonne alliée. Elle se tourna vers la jeune femme.

- Honnêtement, on a vu mieux. Si tu pouvais me donner un coup de main... dit elle en pointant les quelques zombies qui la coursaient.

Mara eut un mouvement de recule quand l'inconnue fit littéralement exploser les zombies. Elle ne s'attendait vraiment pas à ça.

- Merci, dit-elle en penchant sa tête su le côté.

Elle fronça les sourcils. Comment cette Ashley connaissait elle son nom, alors qu'elle n'avait jamais entendu parler d'elle. Peut-être que c'était une amie de Taylor. Ce n'était en fin de compte pas très important en fin de compte.

- Enchantée, ... Ashley

Mara hésita quelques instants. Elle ne connaissait pas cette Ashley, et elle avait l'aire un peu tarée... Elle était à moitié sûre que s'il n'y avait plus de zombies à trucider, cette jeune femme trouverait ça tout aussi amusant de trucider une jeune inconnue. Mieux valait rester méfiante. Puis elle se rappela d'à quel point elle avait galéré ces derniers jours, et du fait qu'elle venait de lui sauver la vie. Mieux valait se montrer reconnaissante envers les gens sans qui on serait mort. Elle se força à sourire, même si elle n'était pas totalement rassurée...

- Un abri me semble être une bonne idée, dit-elle en regardant autour d'elle.

Elle acquiesça lentement, puis se mit à courir vers l’araine en question. Il n'y avait pas de temps à perdre.

Mara acquiesça lentement. Elle voyait clairement que si Ashley lui proposait de la couvrir, c'était autant pour faire exploser du zombie que pour la couvrir. Mais du moment qu'elle la protégeait, Mara ne voyait pas le problème. Ça lui paraissait être une bonne idée. En plus, elle se disait que la jeune femme n'avait par l'air cruelle tout compte fait. Elle semblait bien aimer faire exposer les "méchants", mais pas les jeunes filles innocentes et sans défense. Elle restait sur ses gardes, mais ne essayait de ne pas se montrer trop méfiante.

- Ça m'a l'air d'être une bonne idée. Mais, s'il te plait, essaie de ne pas me faire exploser par erreur, dit-elle en lui souriant.

Elle croisa le regard d'Ashley, et hocha la tête lentement, puis se mit à courir.

Mara courut jusqu’à être à l’abris, à couvert. Elle n’avait, en fin de compte, pas parcouru une très grande distance et n’était pas essoufflée. Elle ralentit petit à petit, jusqu’à s’arrêter. Elle regarda derrière elle. Elle avait devancé les zombis, et même si elle ne pouvait pas très bien voir Ashley depuis l’endroit où elle était, celle-ci avait l’air de s’amuser.

Ça faisait longtemps qu’elle n’avait été parfaitement. Elle se dit qu’il était temps d’essayer quelque chose qu’elle n’avait pas encore eu le temps d’experimenter correctement. Elle regarda fixement un des zombis qui courraient après Ashley.

“Arrête toi”

Le zombie sembla hésiter, et ralentit, mais ne s’arrêta pas pour autant. Elle ne pouvait donc pas les hypnotiser, mais pouvait probablement influencer légèrement leur comportement si elle se concentrait. Bon à savoir...

Mara sourit doucement. Ashley venait de lui demander comment elle allait. Alors qu'elle était manifestement blessée à plusieurs endroits, et que Mara avait à peine quelques égratignures. En fin de compte, ça avait l'air d'être quelqu'un de bien.

- Je vais parfaitement bien, merci. Toi par contre...

Elle jeta un coup d’œil aux brûlures d'Ashley. Elles n'avaient pas l'air particulièrement graves individuellement, mais étaient assez nombreuses. ça devait faire un mal de chien.

- Faut soigner ça !

Elle jeta un coup d’œil autour d'elle, mais il n'y avait pas l'air d'y avoir un quelconque kit de premiers secours, et elles étaient assez loin de l'infirmerie. En plus, maintenant qu'elle avait arrêté de courir, Mara ne se sentait pas le courage de ressortir affronter les zombis.

Mara grimaça. Ashley devait avoir l'habitude des brûlures, ou le cuir très épais. Elle la regarda un instant. Probablement les deux. Elle nota mentalement qu'il faudrait qu'elle s'assure qu'elle se fasse bien soigner, ou probablement juste soigner tout cours, ce serait un bon début.... Pas qu'elle veuille jouer les mamans, mais elle lui devait au moins ça pour l'avoir couverte.

Elle lui sourit et pris une grande inspiration pour se calmer après la course. Elle était enfin en sécurité, même si elle savait qu'elle n'allait pas rester enfermée ici jusqu'à la fin de l'invasion.

- En tout cas merci de m'avoir aidé à arriver jusqu'ici, et d'avoir couvert mes arrières.

Elle se leva, et alla fermer les grandes portes de l'arène, histoire d'être tranquilles, sans zombis qui pouvaient débarquer n'importe quand.

Mara était honnêtement soulagée par cette nouvelle. Pas parce qu'elle était mal à l'aise à l'idée de rester avec Ashley. Plus parce qu'elle avait une légère tendance à ne pas aimer rester enfermée trop longtemps dans un même endroit. Ce petit côté claustrophobe l'énervait grandement, mais elle n'y pouvait rien.

Elle retourna auprès d'Ashley. Elle pensa à mettre quelque chose devant la porte, puis se dit que les zombis n'avaient pas la force physique pour ouvrir la porte, et que si quelqu'un d'autre avait besoin du refuge de l'arène, il devait pouvoir y entrer.

Elle regarda Ashley, puis s'assit en tailleur devant elle, bien décidée à engager la conversation. Quite à être enfermée ici, autant en profiter pour se faire une nouvelle amie, non ?

- Tu as des passions ? A part trucider des zombis, je veux dire.

Mara n'était pas particulièrement surprise par les passions d'Ashley, qui n'étaient pourtant pas particulièrement communes. Mais elle avait l'air sincère, et ne semblait pas être le genre de fille qui exagère en se faisant passer pour un monstre sanguinaire pour intimider ses ennemis et impressionner les autres.

- Moi ? Rien d'aussi spécifique. J'aime bien les arts martiaux... Elle réfléchit un instant. Je pense que ce que j'aime le plus, c'est d'essayer des choses nouvelles. Ce sentiment de ne pas savoir à quoi s'attendre. Et puis la surprise de ce qu'on ressent, parce qu'on a jamais rien ressentit de semblable.

Elle eut un sourire en coin. Elle arrivait rarement à aussi bien exprimer ça à quelqu'un. Les mots lui parlaient à elle, mais Ashley comprendrait-elle ? Elle verrait bien.Elle aurait d'ailleurs bien proposé un petit entrainement à celle-ci, mais elle sentait qu'elle aurait besoin de toutes ses forces quand elle ressortirait affronter les zombis.

- Au passage, tu es étudiante, non ? Quelle filière ?

Mara fronça les sourcils. Soit Ashley avait entendu parler d'elle, soit Mara faisait vraiment son âge, voir moins. Elle préféra opter pour la première option, moins vexante.

- Si je réussi mes examens, ce qui est pas garanti, je vais à la fac l'année prochaine. Spécialisation sentinelle.

Elle fit un grand sourire à Ashley.

- Pourquoi tu as voulu faire éclaireuse ? Simple curiosité, t'es pas obligée de répondre si c'est trop indiscret

Mara ne pensait pas qu'elle refuserait de répondre. Ashley n'avait pas l'air d'être du genre à faire preuve de réserve.

Mara se mordilla la lèvre et baissa les yeux. Elle ne savait absolument pas comment réagir à cette déclaration. Est-ce qu'elle devait compatir, ou faire comme si de rien n'était ? En tout cas, ça ne pouvait pas être neutre pour Ashley. Pourtant, Mara était incapable de déchiffrer les émotions de la blonde. Était-ce de la tristesse, de la colère ou simplement du regret dans sa voix. Elles ne se connaissaient tout simplement pas assez bien pour que la lycéenne puisse le savoir.

-  Désolée...

C'était assez pitoyable comme consolation, mais Mara ne savait juste pas comment réagir mieux que ça. Elle n'avait pas perdu qui que ce soit depuis sa sœur, et c'était il y a plus de 10 ans. Elle ne savait pas trop quoi dire de plus. Changer de sujet était tentant, mais elle ne voulait pas non plus avoir l'air de s'en ficher. Elle se dit que, de toute façon, Ashley comprendrait. Elle l'observa un instant en cherchant quelque chose à dire.

-  C'est quoi ton pouvoir ?

Très brusque, certes, mais elle se dit que c'était mieux que de s'éterniser.

Mara fronça légèrement les sourcils. Maintenant que Ashley le lui disait, elle était à peu près sûre qu’elle l’avait vue se dédoubler quand elles couraient. Elle secoua la tête. IL fallait vraiment qu’elle essaye de faire plus attention à ce genre de “détails”, et à s’en souvenir.

- C’est pratique ça ! Tes clones ont une volonté propre ou tu les diriges comme des extentions de toi ?

Elle essayait de se rattraper, certes, mais elle était aussi curieuse. Est-ce que le pouvoir d’Ashley s’apparentait plus à une forme de marionnetisme ou à une création d’êtres effemaires mais doués de volonté ? Combien pouvait-elle en avoir en même temps ?

- Moi je peux hypnotiser les gens.